Nel Laokoon, l’opera in cui l’idea di bellezza ideale “assoluta” come principio unitario capace di regolare le arti viene definitivamente messa in crisi, Lessing dà un’ennesima prova delle sue straordinarie capacità dialettiche e della sua propensione a contraddirsi. Per quanto netta possa essere la cesura tra arti figurative e arti poetiche, sia in virtù dei mezzi espressivi rispettivamente impiegati che del differente concetto di “bellezza ideale” proprio di ciascuna, esiste in realtà un genere poetico che scompagina tale rigida suddivisione e che torna ad accomunare pittura e poesia: il genere drammatico.
